Elsõ karácsonyi miséjét tartotta a Szent Péter Bazilikában XVI.
"Ezen az éjszakán, amikor Betlehem felé nézünk, különleges módon szeretnénk imádkozni Megváltónk szülõhelyéért, és az ott élõ és szenvedõ embereként" - mondta szentbeszédében a katolikus egyházfõ. "A Szentföld békéjéért szeretnénk imádkozni" - tette hozzá a pápa a néhány perccel szombat éjfél elõtt megkezdett szertartáson mondott szentbeszédében.
XVI. Benedek felelevenítette Krisztus születésének történetét és kérte a katolikusokat: ne feledjék, hogy a karácsony valódi jelentése a gyermek Jézusból sugárzó "belsõ fény".
A II. János Pál pápa utódjául áprilisban választott XVI. Benedek a bazilika erkélyérõl ünnepi Urbi et Orbi (a városnak, azaz Rómának és a világnak szóló) áldást ad vasárnap reggel.
A Szent Péter székesegyházban elmondott pápai szentbeszéd idején a betlehemi Születés bazilikában még tartott az éjféli mise, amelyen Michel Sabbah, Jeruzsálem latin pátriárkája arra szólította fel az izraelieket és a palesztinokat, hogy vessenek véget az erõszaknak. Szentbeszédében a pátriárka hangsúlyozta: mindként félnek félre kell tennie a múltat és helyet kell adnia az új jövõnek. Felszólította Izraelt, vessen véget a palesztin fegyveresek likvidálásának, mert ez nem javított a biztonságon és nem állította meg az erõszakhullámot.
A szertartáson jelen volt Mahmúd Abbász, a Palesztin Hatóság elnöke is.